El Hospital Vall d’Hebron de Barcelona ha llevado a cabo el primer trasplante parcial de cara del mundo realizado con una donante que había recibido la prestación de ayuda para morir, PRAM. La intervención supone un nuevo hito médico y ético en el ámbito de los trasplantes de tejidos compuestos.
La donante, a quien se le había autorizado la eutanasia, decidió donar sus órganos y tejidos, incluida la cara. Este gesto permitió ofrecer una nueva oportunidad a una paciente que necesitaba reconstruir la parte central del rostro tras sufrir una necrosis de los tejidos faciales provocada por una infección bacteriana.
El trasplante de cara es una cirugía de máxima complejidad, indicada en casos en los que la desfiguración facial afecta a funciones esenciales como hablar, comer, gesticular o ver. En este tipo de intervención se trasplantan piel, tejido adiposo, nervios, musculatura facial y hueso, con el objetivo de recuperar tanto la funcionalidad como parte de la expresión del rostro.
La operación contó con la participación de alrededor de un centenar de profesionales de distintas especialidades, entre ellas cirugía plástica, microcirugía reconstructiva, anestesiología, inmunología, rehabilitación, cuidados intensivos, psiquiatría, psicología clínica y enfermería. La cirugía puede prolongarse entre 15 y 24 horas debido a la precisión necesaria para conectar vasos, nervios y estructuras faciales.
La paciente permaneció ingresada durante un mes y comenzó posteriormente un proceso de rehabilitación facial para recuperar movilidad, sensibilidad y funciones básicas como masticar, hablar y gesticular. Según el hospital, la recuperación requiere un trabajo continuado y un acompañamiento médico y psicológico prolongado.
Con esta intervención, Vall d’Hebron refuerza su posición como centro de referencia internacional en trasplantes faciales. El hospital ya realizó en 2010 el primer trasplante total de cara del mundo y, en 2015, otro trasplante facial pionero en asistolia controlada. En total, el centro ha llevado a cabo tres de los seis trasplantes de cara realizados en España.